Ein geprügeltes Kind, das nie weinte

Er war ein geprü­gel­tes Kind, das nie­mals wein­te.
Sta­lins Vater, der Schuh­ma­cher Bes­sa­ri­on Dschu­g­aschwi­li war eigent­lich ein wohl­ha­ben­der Mann in Gori, Sta­lins geor­gi­sche Hei­mat­stadt, wo er 1878 gebo­ren wird.

Doch Vater Bes­sa­ri­on liebt den Alko­hol und ver­fällt ihm mehr und mehr, bis er sein Geschäft und und sein Ver­mö­gen ver­trun­ken hat. In sei­ner Wut dar­über prü­gelt er Frau und Sohn, bis er sie im Jahr 1888 verlässt.

„Sos­so“, so Ios­sebs Kin­der-Spitz­na­me, bleibt mit sei­ner Mut­ter Ketewan (Keke) Gelad­se zurück, die als Wäsche­rin und Nähe­rin für rei­che Fami­li­en sich und ihren Sohn irgend­wie durchbringt.

Der klei­ne Ios­seb ist zehn Jah­re alt. 

Er ist arm und vater­los. Und begabt.
Ein Jahr spä­ter, am 20. April 1889, wird Adolf Hit­ler in Brau­nau am Inn geboren.

In der Schu­le, die er ab 1887 besucht, lernt er nicht nur Rus­sisch son­dern begreift auch sehr schnell die ers­ten Grund­zü­ge der Manipulation.

Zuerst hän­seln sie ihn wegen sei­nes pocken­nar­bi­gen Gesichts und sei­ner ein­fa­chen Her­kunft, aber das ändert sich schnell.
Weil er schnell begreift, genau beob­ach­tet und eine gro­ße Por­ti­on Skru­pel­lo­sig­keit mit­bringt, über­nimmt er bald eine Füh­rungs­rol­le in sei­ner Klasse.

Trotz stren­ger Ver­bo­te liest er alles an welt­li­cher Lite­ra­tur, was er in die Fin­ger bekommt, schwatzt wäh­rend des Unter­richts, stört den streng regle­men­tier­ten Tages­ab­lauf, und wird im Alter von 20 Jah­ren auch noch Mit­glied der Sozi­al­de­mo­kra­ti­schen Arbei­ter­par­tei Russ­lands (SDAPR).

1899 fliegt er schließ­lich nach meh­re­ren Ver­war­nun­gen aus dem Semi­nar, wegen  — wie könn­te es anders sein? — Betei­li­gung an revo­lu­tio­nä­ren Aktivitäten.

Die schmutzige Arbeit der Revolution

Es gibt vie­le His­to­ri­ker und Bio­gra­fen, die glau­ben, dass Ios­seb Dschu­g­aschwi­li den Weg zum Sozia­lis­mus nur fand, weil er damit sei­ner Rebel­li­on einen tie­fe­ren Sinn geben und sie ideo­lo­gisch unter­mau­ern konn­te.

Für Rebel­len gibt es im Geor­gi­en jener Zeit ein gro­ßes Betä­ti­gungs­feld: Um die Jahr­hun­dert­wen­de bro­del­te es in der klei­nen Pro­vinz, die für das rie­si­ge rus­si­sche Zaren­reich nichts wei­ter ist als eine Art inlän­di­sche Kolonie.

Die ein­fa­chen Arbei­ter und Bau­ern rebel­lie­ren gegen ihre erbäm­li­chen Lebens­be­din­gun­gen in Armut, die wach­sen­de intel­lek­tu­el­le bür­ger­li­che Schicht fühlt sich von den Rus­sen schlecht behan­delt und wehr­te sich gegen Rus­sisch als Amts­spra­che und die Rus­si­fi­zie­rungs­po­li­tik des Zaren.

Mit­ten­drin agi­tie­ren zor­ni­ge jun­ge Män­ner wie Ios­seb, der sich nun nach einer damals popu­lä­ren geor­gi­schen Legen­de den Kampf­na­men „Koba“ (Der Unbeug­sa­me) zulegt.

Sein fast para­no­ides Miss­trau­en, sei­ne Vor­sicht und sei­ne men­schen­ver­ach­ten­de Här­te, die spä­ter Hun­dert­tau­sen­den das Leben kos­ten wird, wird oft mit sei­nen Erfah­run­gen aus die­ser Zeit im Unter­grund erklärt.

Trotz aller Vor­sicht wird „Koba“ ins­ge­samt acht Mal ver­haf­tet und ver­bannt – und kann immer wie­der fliehen.

Ob sei­ne erfolg­rei­che Flucht-Rou­ti­ne an der Schlam­pe­rei und Halb­her­zig­keit des zaris­ti­schen Poli­zei­ap­pa­ra­tes lag, an den zahl­rei­chen Unter­stüt­zern in der Bevöl­ke­rung oder an guten Kon­tak­ten zur Geheim­po­li­zei, ist bis heu­te nicht geklärt.

Lenins Mann fürs Grobe

Sei­ne Lebens­be­stim­mung und offen­bar auch einen ech­ten Freund fin­det Ios­seb ali­as “Koba” im Jahr 1905, als er auf einer Kon­fe­renz in Tam­pe­re zum ers­ten Mal Lenin per­sön­lich begeg­net.

Lenin ist Mit­te 30 und der intel­lek­tu­el­le Star der “Bol­sche­wi­ki“ – „Mehr­heit“ –, die im Gegen­satz zu den „Men­sche­wi­ki – „Min­der­heit“ – einen schnel­len Umsturz des Zaren­re­gimes durch die straf­fe Kad­er­füh­rung der Par­tei errei­chen wol­len.

Er fin­det Gefal­len an dem „präch­ti­gen Geor­gi­er“, wie er ihn oft nennt, nimmt ihn unter sei­ne Fit­ti­che und bringt ihm das Fahr­rad­fah­ren eben­so wie Kader­ar­beit bei.

Koba erweist sich als geleh­ri­ger Schü­ler und ist schon bald als Orga­ni­sa­tor und Lenins „Mann fürs Gro­be“ nicht mehr aus dem engs­ten Füh­rungs­zir­kel der Bol­schwi­ki weg­zu­den­ken. Sei­ne stei­le poli­ti­sche Kar­rie­re beginnt.

Dele­gier­te des 8. Kon­gres­ses der russ­si­schen KP (Bol­sche­wi­ki), Febru­ar 1919

Ein Jahr nach sei­ner ers­ten Begeg­nung mit Lenin, im Jahr 1906, scheint der nun fast drei­ßig­jäh­ri­ge Berufs­re­vo­lu­tio­när auch pri­vat sein Glück gefun­den zu haben; er hei­ra­tet die Schnei­de­rin Ketewan Swa­nid­se, die gemein­sam mit ihrer Schwes­ter das Mode­ge­schäft „Ate­lier Her­vieu“ in Tif­lis führt.

Als Ketewan ein Jahr spä­ter an Fleck­fie­ber stirbt, ist er am Boden zer­stört.
Schließ­lich fängt er sich und stürzt sich mehr denn je in sei­ne revo­lu­tio­nä­ren Aufgaben.

Für sei­ne klei­nen Sohn Jakow, den er gemein­sam mit Ketewan hat, bleibt kei­ne Zeit.

Im Zwei­ten Welt­krieg gerät Sta­lins Sohn Jakow in deut­sche Kriegs­ge­fan­gen­schaft.
Die Deut­schen schla­gen einen Aus­tausch gegen den bei der Kapi­tu­la­ti­on von Sta­lin­grad gefan­ge­nen deut­schen Gene­ral­feld­mar­schall Fried­rich Pau­lus vor, aber Sta­lin lehnt ab.
Über­lie­fert ist sei­ne Begrün­dung, man tau­sche kei­nen ein­fa­chen Sol­da­ten gegen einen Gene­ral. Sta­lins Sohn stirbt im April 1943 im deut­schen Kon­zen­tra­ti­ons­la­ger Sachsenhausen. 

1913: Stalin in Wien

Kobas ruhe­lo­ses Rebel­len-Leben geht weiter.

Er gilt als einer der Draht­zie­her für einen beson­ders bru­ta­len Raub mit 40 Toten in Tif­lis, füllt die Par­tei­kas­se mit Waf­fen­han­del und Schutz­geld­erpres­sun­gen, reist zu gehei­men Zusam­men­künf­ten nach Eng­land, Deutsch­land und Österreich-Ungarn.

Ab dem Jahr 1912 gehört er nach dem Wil­len Lenins dem Zen­tral­ko­mi­tee der Bol­sche­wi­ki an und nennt sich jetzt Sta­lin – „der Stäh­ler­ne“.

1913* ver­bringt er in Lenins Auf­trag eini­ge Mona­te in Wien, vor dem Ers­ten Welt­krieg neben Paris die kul­tu­rel­le Metro­po­le Euro­pas und einer der wich­tigs­ten Treff­punk­te für Kunst und Kultur.

Kein Wun­der also, dass sich in Wien 1913 eine der bizarrs­ten Gleich­zei­tig­kei­ten der Welt­ge­schich­te ereig­net: Trotz­ki ist da, Sta­lin und sein spä­te­rer Kurz­zeit-Ver­bün­de­ter und Kriegs­geg­ner Adolf Hit­ler auch.

Sta­lin logiert im hoch­herr­schaft­li­chen Appar­te­ment des Aris­to­kra­ten, Hee­res­of­fi­zier und Mar­xis­ten Alex­an­der Tro­ja­now­ski in der Schön­brun­ner Schloss­stra­ße 30, wo er einen grund­le­gen­den Auf­satz über Mar­xis­mus und die natio­na­le Fra­ge zu ver­fas­sen soll (was ihm nicht leicht fällt).

Eini­ge Stra­ßen­zü­ge wei­ter haust in einem Män­ner­wohn­heim in der Mel­de­mann­stra­ße der drei­und­zwan­zig­jäh­ri­ge Adolf Hit­ler, der sich ziem­lich glück­los als Kunst­ma­ler ver­sucht und vom Ver­kauf sei­ner hand­ge­mal­ten Post­kar­ten über Was­ser hält.

Bei­de Män­ner, die zwei Jahr­zehn­te spä­ter die grau­sams­ten Dik­ta­to­ren aller Zei­ten sind und Krieg gegen­ein­an­der füh­ren wer­den, gehen ger­ne im Park des kai­ser­li­chen Schlos­ses Schön­brunn spa­zie­ren Ob sie sich dort jemals begeg­net sind, ist nicht bekannt.

Volkskommissar für Nationalitätenfragen

Den Ers­ten Welt­krieg „über­win­tert“ Sta­lin in Sibi­ri­en. Der für ihn unge­wöhn­lich lan­ge Auf­ent­halt von 1913 bis 1916 am Ver­ban­nungs­ort Turuch­ansk (selt­sam für ihn als Aus­bre­cher­kö­nig) wird häu­fig mit sei­ner Befürch­tung in Ver­bin­dung gebracht, in die Rus­si­sche Armee ein­ge­zo­gen zu werden.

Aber als Lenin im Okto­ber 1917 die Bol­sche­wi­ki in Sankt Peters­burg (Petro­grad) an die Macht putscht, ist Sta­lin selbst­ver­ständ­lich an sei­ner Sei­te. Als Dank für sei­ne Loya­li­tät wird er zum Volks­kom­mis­sar für Natio­na­li­tä­ten­fra­gen ernannt und ist damit wohl die Num­mer drei in der Hier­ar­chie der Revolutionäre.

Es fol­gen die unru­hi­gen Jah­re des Bür­ger­kriegs und der inner­par­tei­li­chen Kon­kur­renz­kämp­fe.
Die neu geschaf­fe­ne Sowjet­re­gie­rung ist schwach, das ehe­ma­li­ge Zaren­reich rie­sig; vie­le Völ­ker des zusam­men­ge­wür­fel­ten Rie­sen­rei­ches – auch die Geor­gi­er – sehen end­lich die Chan­ce auf natio­na­le Selb­stän­dig­keit und erklä­ren sich für unabhängig.

Unab­hän­gig­keit passt aller­dings nicht ins Kon­zept der neu­en Herrscher.

Sta­lin ver­sucht in sei­nem neu geschaf­fe­nen Amt als Volks­kom­mis­sar für Natio­na­li­tä­ten­fra­gen, die Rebel­lio­nen erst mit Zucker­brot, spä­ter dann mit der Peit­sche zu unter­drü­cken: Mit Hil­fe der von Leo Trotz­ki neu geschaf­fe­nen Roten Armee glie­dert er die wider­spens­ti­gen Kau­ka­sus­völ­ker nach und nach gewalt­sam wie­der ein.

Aus­ge­rech­net mit der Rück­erobe­rung des wider­spens­ti­gen Geor­gi­ens im Febru­ar 1921 wird die Pha­se des soge­nann­ten Kriegs­kom­mu­nis­mus abgeschlossen.

Nach­dem der äuße­re Feind — rebel­li­sche Unter­ta­nen, zaris­ti­sche Wider­ständ­ler und nicht zuletzt Eng­län­der und Ame­ri­ka­ner — geschla­gen sind, bre­chen inner­halb der Par­tei Rich­tungs- und Macht­kämp­fe aus.

Stalins Aufstieg zum Sowjet-Zaren

Lenin steht zwar unan­ge­foch­ten an der Spit­ze der Par­tei, doch eine Ebe­ne dar­un­ter tobt der Kampf um den zwei­ten Platz.

Das heißt vor allem: Sta­lin gegen Trotz­ki; Lenins Mann „fürs Gro­be“ gegen das ego­zen­tri­sche Genie und Red­ner­ta­lent der Revolution.

Einen stra­te­gi­schen Vor­teil hat Sta­lin durch sei­ne Lia­son mit der 18jährigen Nadesch­da Ser­ge­jew­na Alli­luje­wa (Nad­ja), die als Sekre­tä­rin in Lenins Büro arbei­tet und ihn mit Infor­ma­tio­nen aus ers­ter Hand ver­sorgt.

Als Nad­ja schwan­ger wird, hei­ra­tet das Paar 1919. Sta­lin bekommt mit ihr zwei Kin­der, Was­si­li (1921–1962) und Swet­la­na (1926–2011). Am 9. Novem­ber 1932 erschießt sich Nad­ja nach einem Streit mit Sta­lin im Schlaf­zim­mer ihrer Woh­nung im Kreml.

Im Jahr 1922 wird eigens für Sta­lin das Amt eines Gene­ral­se­kre­tärs der Kom­mu­nis­ti­schen Par­tei neu geschaf­fen. Ers­ter Amts­in­ha­ber wird Sta­lin und bleibt es auch. Bis 1941 hat er kein offi­zi­el­les Staats­amt — und kann allein mit die­sem Par­tei­amt sein Reich beherr­schen und Mil­lio­nen Men­schen in Angst und Schre­cken ver­set­zen. Und morden.

Als Lenin im Janu­ar 1924 im Alter von 53 Jah­ren nach meh­re­ren Schlag­an­fäl­len und einem lan­gen Siech­tum stirbt, ent­brennt erneut der Streit um sei­ne Nachfolge. 

Lan­ge Zeit galt Sta­lin als Lenins “Kron­prinz”, aber kurz vor sei­nem Tod ändert Lenin sei­ne Mei­nung. Das Urteil über sei­nen lang­jäh­ri­gen Kampf­ge­fähr­ten und “Mann für’s Gro­be” ist hart, sein poli­ti­sches Tes­ta­ment, in dem er sei­ne Mei­nung über Sta­lin auf­schreibt, ver­nich­tend.

Doch es ist zu spät.

Copy­right: Agen­tur für Bild­bio­gra­phien, www​.bild​bio​gra​phien​.de, 2014 (über­ar­bei­tet 2025)

Lesen Sie im nächs­ten Bei­trag: In sei­nem poli­ti­schen Tes­ta­ment emp­fiehlt Lenin drin­gend, Sta­lin abzu­lö­sen. Aber es ist zu spät. Es fol­gen die fürch­ter­li­chen Jah­re der Ent­ku­la­ki­sie­rung und des gro­ßen Ter­rors.
Wer war eigent­lich Sta­lin? Teil 2

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Wie wur­de Sta­lin zu Sta­lin — neben Hit­ler einer der grau­sams­ten Dik­ta­to­ren in der Geschich­te? Das span­nen­de Por­trät des bri­ti­schen His­to­ri­kers und Best­sel­ler­au­tors Simon Sebag Mon­te­fio­re erscheint im Novem­ber 2024 als über­ar­bei­te­te und aktua­li­sier­te Neu­auf­la­ge.

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Mord, Ter­ror und Intri­gen: Das Leben des “roten Zaren” als span­nen­de Bio­gra­fie vol­ler Details aus Brie­fen, Tage­bü­chern und per­sön­li­chen Gesprä­chen über Sta­lin und sei­nen Hof­staat. Lesens­wert!

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Simon Sebag Mon­te­fio­re: Sta­lin: Am Hof des roten Zaren*, Klett-Cot­ta; Taschen­buch, 2023

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Karl Schlö­gel, Das sowje­ti­sche Jahr­hun­dert: Archäo­lo­gie einer unter­ge­gan­ge­nen Welt*, C.H.Beck Ver­lag, Paper­back, 2020

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Eine trau­ma­ti­sier­te Gesell­schaft, Ein sehr emp­feh­lens­wer­tes Buch!

Zum Ama­zon-Ange­bot:
Juli­an Hans, Kin­der der Gewalt: Ein Por­trät Russ­lands in fünf Ver­bre­chen*, Beck Paper­back, 2024

Die Okto­ber­re­vo­lu­ti­on 1917 und die Grün­dung Preu­ßens 1701; der Aus­schwitz­pro­zess 1963 und die Erobe­rung Jeru­sa­lems 1099: In 90 span­nen­den Kapi­teln wer­den wich­ti­ge his­to­ri­sche Ereig­nis­se, die unser Bewusst­sein bis heu­te prä­gen, ver­ständ­lich und prä­gnant erklärt. Am Ende jedes Kapi­tels gibt es Buch­emp­feh­lun­gen, um das jewei­li­ge The­ma zu ver­tie­fen; dazu ein QR-Code, der direkt zur ent­spre­chen­den Fol­ge des belieb­ten Pod­casts “Eine Stun­de Histo­ry” von Deutsch­land­funk-Nova führt, um noch aus­führ­li­che­re Infos und Hin­ter­grün­de zu erfah­ren. Ein span­nen­des For­mat und ein sehr infor­ma­ti­ves Buch — sehr lesens- und hörens­wert!

Zum Ama­zon-Ange­bot:
Mat­thi­as von Hell­feld, Mar­kus Dich­mann, Mei­ke Rosen­plän­ter, Histo­ry für Eili­ge: Alles, was man über Geschich­te muss* Ver­lag Her­der, 2020

Wei­ter­füh­ren­de Beiträge:

Wien vor dem 1. Welt­krieg: Ein alter Kai­ser, ein aus­ein­an­der­bre­chen­der Viel­völ­ker­staat und jugend­li­che Ver­schwö­rer, die bereit sind, für ihre Über­zeu­gung zu mor­den. Das ist der Stoff, aus dem Alb­träu­me sind. Oder Welt­ge­schich­te.
Sis­is Franzl und der gro­ße Knall: Krieg oder Frieden

Adolf Hit­ler: Für die dama­li­ge Zeit hat­te er eine ganz „nor­ma­le“ Kind­heit. Der Wer­de­gang Adolf Hit­lers vom geprü­gel­ten Sohn eines „erzie­hen­den“ Vaters und einer lie­be­vol­len, aber schwa­chen Mut­ter, zu einem der grau­sams­ten Dik­ta­to­ren der Mensch­heit
Vom ver­bor­ge­nen zum mani­fes­ten Grau­en: Kind­heit und Jugend Adolf Hitlers

Deutsch­land 1923. Reichs­kanz­ler Wil­helm Cuno und sei­ne “Regie­rung der Wirt­schaft” ver­su­chen, die Wei­ma­rer Repu­blik auf Kurs zu hal­ten, und las­sen dafür Geld dru­cken. Sehr viel Geld. Mit kata­stro­pha­len Fol­gen für das zer­ris­se­ne Land: Es scheint nur noch eine Fra­ge der Zeit bis zum Kol­laps zu sein. Bis zum rech­ten oder lin­ken Kol­laps, das ist auch noch nicht so ganz klar …
Vom Ruhr­kampf zum Deut­schen Oktober

Die Erlaub­nis zu has­sen: Schlä­ge und Schwei­gen, Ver­drän­gen und Neu-Ins­ze­­nie­­ren sind die Mus­ter, mit denen die ‚Erzie­hung mit har­ter Hand‘ von einer Gene­ra­ti­on an die nächs­te wei­ter­ge­ge­ben wird. Über Ali­ce Mil­ler, Hit­lers Mit­läu­fer und Mör­der und über schwar­ze Päd­ago­gik, die aus Opfern Täter macht.
Die Erlaub­nis zu hassen

Hit­lers Krieg: Es ist ein Trep­pen­witz der Geschich­te, dass aus­ge­rech­net der sonst bis zur Para­noia miss­traui­sche Sta­lin die Zei­chen der Zeit nicht erkennt. Aber auch Sta­lin kann sich nicht vor­stel­len, dass Hit­ler und sei­ne Gene­rä­le so ver­rückt sein könn­ten, einen Zwei­fron­ten­krieg zu wagen.
Hit­lers Krieg: 1941

Bild­nach­wei­se:

Sta­lin im Jah­re 1902, Von deri­va­ti­ve work: Mili­ta­r­yace (talk)Stalin_1902.jpg: — Stalin_1902.jpg, Gemein­frei
Dele­gier­te des 8. Kon­gres­ses der russ­si­schen KP (Bol­sche­wi­ki), Febru­ar 1919. Autor Unbe­kannt, Gemein­frei
Per­so­nal por­trait pho­to of Nadezhda Alli­luye­va, gemeinfrei